Dobre naczynia to skarb

Przyrządzenie zdecydowanej większości potraw w ten czy inny sposób wymaga ich obróbki cieplnej. Wobec tego jednym z najistotniejszych sprzętów kuchennych jest urządzenie grzewcze.
Wyróżniamy ich następujące rodzaje:

Piec gazowy z otwartymi palnikami
Wadą takiego źródła ciepła jest nierówne nagrzewanie się dna naczynia. Dlatego tu doskonale się sprawdzają naczynia z grubym akutermicznym dnem, które równo rozprowadza ciepło po całym dnie.

Piec elektryczny
Bardziej skutecznie też rozprasza pole cieplne na denku garnka czy patelni niż palnik gazowy. Jeszcze jedną zaletą, przynajmniej przy typowym gotowaniu, jest to, że garnek jest nagrzewany jedynie od dołu. Nie ma niebezpieczeństwa, iż zbyt mocny płomień będzie obejmował postawiony na palniku garnek i nagrzewał jego uchwyty boczne, co jest wysoce niepożądane. Pod względem wymagań w stosunku do używanych do przyrządzania jedzenia naczyń kuchennych pomiędzy piecem gazowym, a elektrycznym nie ma istotnej różnicy. W obu przypadkach świetnie sprawują się garnki, rondle i patelnie ze stali nierdzewnej z pogrubionymi denkami. W obu przypadkach mogą z powodzeniem być używane pokrywki z żaroodpornego szkła, umożliwiające wzrokową kontrolę stanu przyrządzanej potrawy. Naczynia z żaroodpornego szkła również mogą z powodzeniem być używane w obu przypadkach.

Piec elektryczny z płytą indukcyjną
Mimo iż z wyglądu często jest podobny do nowoczesnego pieca elektrycznego z płytą ceramiczną. Płyta ceramiczna, na której stawia się garnek lub patelnię, pozostaje w zasadzie ta sama. Istotna różnica kryje się pod płytą, w środku pieca. Jeśli w konwencjonalnym piecu elektrycznym pod płytą jest ukryty najzwyczajniejszy element grzewczy, to konstrukcja pieca indukcyjnego jest zgoła inna. Pod płytą jest ukryty wysoko częstotliwy induktor o sporej mocy, powodujący powstanie prądów wirowych w materiale garnka czy też innego postawionego na płycie naczynia. Oczywiście pod warunkiem, ze naczynie owo jest zrobione z elektroprzewodzącego materiału, mianowicie metalu. Wówczas rolę elementu grzewczego przyjmuje na siebie sam garnek, ceramiczna płyta pod nim zaś pozostaje ledwo letnią, tyle co nagrzeje się od kontaktu z rozgrzanym metalem garnka. Upuszczenie na płytę indukcyjną ścierki kuchennej czy plastikowej łyżki nie spowoduje przykrych następstw gdyż nie są one wykonane z elektroprzewodzącego materiału. Dotknięcie płyty dłonią nie spowoduje poparzeń co zasadniczo zwiększa bezpieczeństwo posługiwania się w porównaniu z konwencjonalnym piecem elektrycznym, a tym bardziej gazowym. Pewną zaletą jest też bardzo równomiernie rozproszone pole cieplne, gdyż elementem grzewczym w tym przypadku staje się cały obejmujący potrawę garnek.
Z powodu swojej konstrukcji piec indukcyjny stawia określone ograniczenia co do stosowanych naczyń kuchennych. Zdecydowanie odpadają wszelkie naczynia wykonane z materiałów izolacyjnych, nie przewodzących prądu elektrycznego, mianowicie tworzyw sztucznych albo szkła. Będąc postawione na płytę indukcyjną takie naczynia po prostu nie będą nagrzewały się, dokładnie tak samo jak upuszczona nań plastykowa łyżka, ścierka kuchenna lub dotykająca płyty dłoń. Z drugiej strony, używane naczynia kuchenne nie mogą być nadto elektroprzewodzącymi, czyli stawiającymi zbyt mały opór powstającym w nich prądom wirowym. Jeśli np. pogrubione denko garnka czy patelni zawiera w sobie wkład z metalu o niskim współczynniku oporu elektrycznego, np. aluminium czy miedź, może to spowodować nadmierne jego rozgrzanie się i jednocześnie znacznie zwiększony pobór mocy przez znajdujący się w piecu induktor. Takie nadmierne obciążenie może uszkodzić zarówno piec jak i ustawione na nim naczynie. Bardzo różnie też sprawy mogą potoczyć się jeśli garnek czy rondel są pokryte metalową, czyli przewodzącą prąd elektryczny pokrywą. Samo w sobie grzanie również od góry przyrządzanej potrawie by w niczym nie zaszkodziło. Wręcz przeciwnie, imitowałoby przyrządzanie w piekarniku, co dla niektórych potraw jest wysoce wskazane. Kłopot jednak może się zrodzić w miejscu kontaktu metalowej pokrywy z metalowym garnkiem. Niejednolity i nie stały opór elektryczny w tym miejscu może spowodować trudne do przewidzenia w skutkach nagrzanie. Właśnie dlatego do przyrządzania potraw z użyciem pieca indukcyjnego zaleca się używanie garnków z pokrywami z żaroodpornego szkła. Tak czy owak należy dokładnie czytać opis i dane techniczne nabytych naczyń kuchennych i upewnić się, że są one przewidziane do współpracy z piecami indukcyjnymi. Lekceważenie tego wymogu może spowodować uszkodzenie kosztownych zarówno pieca jak i naczyń.

Kuchenka mikrofalowa
Również powoduje nagrzanie przez wywołanie prądów wirowych. Tyle że jej induktor o super wysokiej częstotliwości wywołuje owe prądy nawet w jedynie minimalnie przewodzących prąd elektryczny materiach, np. mięsie, rybie, cieście, płynach spożywczych itp. Znalezienie się w polu działania induktora przedmiotów dobrze przewodzących prąd elektryczny, np. metali, może spowodować skutki wręcz katastrofalne zarówno dla samego pieca jak i umieszczonych w nim metalowych przedmiotów. Dlatego przyrządzenie jedzenia w piecu mikrofalowym całkowicie wyklucza stosowanie naczyń metalowych. W tym celu używa się naczyń ze szkła, nawet nie koniecznie żaroodpornego, prasowanego papieru (typu kubków, talerzy czy miseczek jednorazowych) lub plastików. Umieszczone w takim nie przewodzącym prądu naczyniu artykuły spożywcze rozgrzewają się nie z powierzchni, lecz w całej swojej objętości, co w zasadzie wyklucza ewentualność powierzchownego przypalenia, a nawet przesuszenia. W ten sposób można w ciągu dosłownie minuty zmiękczyć sczerstwiały chleb, odgrzać bez ryzyka przypalenia wcześniej ugotowane ziemniaki, a nawet zrobić grzaniec z piwa prosto w butelce, byle nie zapomnieć usunąć zeń metalowego kapsla. Włożona do pieca mikrofalowego dłoń jest narażona na szybkie "ugotowanie się we własnym sosie", dlatego wszystkie piece mikrofalowe są wyposażone w blokadę wyłączającą je przy otwarciu drzwiczek.
Podsumowując - każde urządzenie służące do obróbki cieplnej przygotowywanego jedzenia ma swoje właściwości i wymaga stosowania odpowiednich do swojej natury naczyń i sprzętów kuchennych. Właściwy dobór naczyń do danego urządzenia grzewczego jest podstawą dobrego smaku i apetycznego wyglądu przyrządzanych potraw, zarówno jak i wydajności i bezpieczeństwa pracy w kuchni.